Quão ruins foram as eleições de meio de mandato de 2022 para os democratas em Nova York? Uma forma de explicar: a vitória do republicano George Santos, filho de brasileiros, no 3º Distrito Congressional do estado pode ter sido o destaque do ano para eles.
Os problemas de Santos começaram para valer seis semanas depois de sua surpreendente vitória, e depois de um ano de escândalos e indignação que mancharam e minaram os principais republicanos locais, ele se foi – um dos únicos seis membros que foram expulsos da Câmara e apenas o terceiro desde a Guerra Civil – e a cadeira estava aberta. Os democratas dariam outra mordida na maçã.
Mas como a eleição especial para suceder ao ex-congressista desonrado deixou dolorosamente claro aos democratas, a vitória de Santos não foi um acaso ou uma anomalia. O que foi uma sede suburbana segura e azul de Long Island durante a maior parte das últimas três décadas está, mais uma vez, se transformando em um campo de batalha política.
A poucos dias da cara e intensamente disputada disputa de terça-feira (13) entre o democrata Tom Suozzi, de 61 anos, ex-membro da Câmara e figura constante na política do Condado de Nassau desde que foi eleito prefeito de Glen Cove em 1993, e o pouco conhecido Mazi Pilip, uma legisladora do condado de 44 anos, nascida na Etiópia e de origem israelense-americana, a corrida é amplamente considerada uma incógnita.
A marca Suozzi ainda é forte; ele dirigiu o condado durante alguns de seus melhores momentos econômicos, antes de sua primeira eleição para o Congresso em 2016. Mas Pilip, embora sua orientação ideológica permaneça confusa e ela tenha sido às vezes difícil de encontrar na campanha, tem os ventos políticos predominantes em suas costas – e a oportunidade de deixar uma marca na primazia restaurada do Partido Republicano em Long Island e emergir como uma figura nacional promissora antes das eleições gerais do outono.
Há dez ou 15 anos, a dinâmica política que atualmente agita os subúrbios de Nova Iorque poderia ter parecido tão absurda como as reivindicações de Santos de uma carreira como produtor da Broadway. (Há menos de 40 anos, quando os republicanos dominavam aqui e Ronald Reagan aludia ao condado de Nassau como a ideia republicana de paraíso). Mas crises em cascata, desde uma crise de construção e acessibilidade de casas ao pânico mais recente sobre o crime e a imigração, oscilaram de volta o pêndulo.
O condado de Nassau em 2024 está profundamente dividido e – numa palavra – furioso. É muito parecido com outros lugares do país que podem determinar o destino do presidente Joe Biden na sua esperada revanche em novembro com o ex-presidente Donald Trump.
“Long Island está fervendo, e quando as pessoas estão fervendo, elas tendem a votar no Partido Republicano”, disse Alyssa Cass, estrategista democrata. “George Santos não foi um acidente. Sua eleição foi o resultado direto de anos e anos de cuidadoso recrutamento republicano, construção partidária e divulgação em Long Island.”
Democratas à beira do abismo e republicanos em ascensão
Embora o distrito tenha partido para Biden sobre Trump por 8 pontos em 2020, os sinais de um renascimento republicano – e retornos decrescentes de um partido estadual democrata desarticulado – logo se manifestariam.
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, perdeu o condado enquanto caminhava para a reeleição em 2022. No ano anterior, a democrata Laura Curran, a principal autoridade do condado de Nassau, foi destituída pelo republicano Bruce Blakeman. Os ganhos do Partido Republicano continuaram em 2023 – bem depois de o fiasco de Santos estar em pleno andamento – e os republicanos estão agora perto de dominar os cargos locais.
A eleição especial de terça-feira, porém, é única em vários aspectos. Onde os democratas de Nova Iorque atraíram pouca atenção nacional em 2022 – até que a sua série de derrotas em assentos suburbanos em todo o estado ajudaram o Partido Republicano a ganhar o controle da Câmara – o partido está totalmente comprometido com Suozzi desta vez. Também ajuda o fato de Hakeem Jeffries, do Brooklyn, ser agora o principal democrata da Câmara.
“Hakeem é uma fera – para o bem ou para o mal”, disse um agente democrata progressista, que falou anonimamente devido à natureza delicada da política intra-estatal. “Agradeço o fato de ele ter percebido que, se você deixar a disputa nas mãos do partido estadual, todos nós iremos cair.”
Jay Jacobs, presidente do Partido Democrata do estado de Nova York e do Condado de Nassau, que rejeitou pedidos de renúncia após o debacle de Santos, elogiou Jeffries e sua equipe de liderança pelo apoio – especialmente quando se trata de financiamento de campanha – mas também sugeriu que, em 2022, o partido local sofreu tanto por falta de interesse dos democratas nacionais quanto por seus próprios erros.
Fonte CNN