Mais uma vez, a Copa do Mundo reservou histórias inesquecíveis. Nesta terça-feira, 6, ao derrotar a Espanha nos pênaltis, Marrocos avançou pela primeira vez às quartas de final da maior competição do futebol e recolocou a África entre as oito melhores seleções, algo que não acontecia desde o desempenho de Gana em 2010. A missão agora é ser a primeira a alcançar as semifinais.
A campanha também é, logicamente, a melhor da seleção marroquina no torneio. Antes do Catar, haviam chegado tão longe somente em 1986, no México. Na ocasião, passou em primeiro na fase de grupos – algo que se repetiu na edição atual – e caiu nas oitavas para a vice-campeã Alemanha Ocidental por 1 a 0. José Faria, brasileiro radicado no Marrocos, comandava os “Leões do Atlas” na época. Quem está à frente em 2022 é Walid Regragui, nascido na França e de ascendência marroquina.
Portugal será o adversário nas quartas, e caso o batam, farão história como os primeiros africanos a disputarem uma semifinal da Copa do Mundo. As seleções que mais chegaram perto da realização foram Camarões em 1990, Senegal em 2002 e Gana em 2010. Todas caíram no duelo que garantia a vaga no top 4 do campeonato.
Mais de 12 anos depois da Copa da África – já que o Mundial de 2022 é disputado em novembro e dezembro, quase seis meses depois do calendário usual – o continente volta a ser protagonista, e com o orgulho de sua origem mais vivo do que nunca.
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