Cerca de 1.000 manifestantes bloquearam uma ponte no centro de Budapeste na terça-feira, enquanto o parlamento debatia uma moção do governo do primeiro-ministro Viktor Orban que aumentaria a taxa de impostos para centenas de milhares de pequenas empresas.

Os manifestantes inicialmente se reuniram em uma praça principal fora do parlamento antes de marchar para uma ponte próxima sobre o rio Danúbio, bloqueando o tráfego em ambas as direções entre os dois lados de Budapeste em meio a uma forte presença policial.

O nacionalista Orban está enfrentando seu desafio mais difícil desde que assumiu o poder em 2010, com a inflação no nível mais alto em duas décadas, os baixos recordes de forint no encanamento e os fundos da União Europeia no limbo em meio a uma disputa sobre os padrões democráticos.

Com a ponte bloqueada por cerca de uma hora, engasgando em uma das principais artérias de trânsito de Budapeste, manifestantes gritando “retirem-se” enfrentaram policiais ordenando que eles saíssem na primeira grande demonstração de inquietação desde que Orban foi reeleito em abril.

“É possível que não valha a pena continuar (com a taxa de imposto mais alta)”, disse Katalin Karolyi, de 52 anos, que tem um pequeno negócio que aconselha uma empresa sobre questões alimentares.

“Isso colocará em risco meu sustento, o sustento de toda a minha família.”

O governo de Orban apresentou as emendas ao parlamento na segunda-feira, reduzindo drasticamente a elegibilidade para o regime tributário simplificado, que muitas pequenas empresas optaram devido à baixa administração e à baixa taxa de impostos que oferecia.

No entanto, o governo diz que o sistema foi abusado por algumas empresas, forçando os trabalhadores a entrar no esquema para reduzir seus próprios custos, facilitando uma forma de emprego disfarçado.

As novas regras devem entrar em vigor em setembro, aguardando aprovação parlamentar. O imposto deveria arrecadar 237 bilhões de forints (US$ 572 milhões) este ano.

Laszlo Zara, consultor fiscal, disse que as mudanças que afetam cerca de 400.000 a 500.000 pequenas empresas podem tirar sua esmagadora maioria do esquema revisado, com cerca de 50.000 pessoas permanecendo elegíveis.

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